90세 생일 버핏의 '바이재팬'…日 상사 5곳 주식 7조원 투자

90번째 생일을 맞은 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장이 일본 주요 종합상사 5곳에 대한 주식을 5%가량씩 매입했다고 밝혔다.

버크셔해서웨이는 지난 30일(현지시간) 일본 이토추상사·마루베니·미쓰비시상사·미쓰이물산·스미토모상사 주식을 지난 12개월에 걸쳐 도쿄증권거래소를 통해 사들였다고 발표했다. 버핏은 이번 투자에 대해 "일본과 종합상사 5곳의 미래에 함께할 수 있어 기쁘다"는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다. 버핏이 취득한 5개 기업 지분 총 가치는 28일 종가 기준으로 따졌을 때 62억5000만달러(약 7조3800억원)에 달한다고 CNBC는 설명했다.

버크셔해서웨이는 이번 투자가 장기적으로 지속될 계획이며 어느 회사든 최대 9.9%까지 지분율을 늘릴 가능성이 있다고 내다봤다.

일본 종합상사는 에너지·철강·섬유·식료품 등 수출입 업무를 포함해 자원 개발·금융 서비스에 이르기까지 전 분야를 망라하는 대기업을 말한다. 국가 경제 성장을 이끈 주역으로 평가받지만 해외로 사업을 확장함에 따라 최근 글로벌 경제위기, 사모펀드 공세 같은 외부 요인에 노출되고 있다.

일반적으로 미국 기업을 선호해온 버크셔해서웨이는 최근 해외로 눈을 돌려 투자처를 찾고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 "무역회사들은 일반적으로 석유, 천연가스 같은 에너지 투자 사업에 노출돼 있기 때문에 시장에서 저평가받는다"며 "이 점이 버핏 같은 가치투자자에게 매력적으로 작용했을 수 있다"고 전했다. 그러면서 "막대한 현금을 보유하고 있지만 자산 가격 급등으로 마땅한 투자처를 찾지 못하던 버핏이 색다른 시장에서 새로운 목표물을 찾았다"고 설명했다.

[고보현 기자]
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